中国内地动画制作近年走势强劲,不少内地原创动画期望通过融资实现远销内地文化软实力的鸿图大计。无锡九久动画制作借着香港国际影视展,在线上与加拿大娱乐公司Silver Sword Entertainment接洽,迅速为旗下最新原创动画拿下50%的启动资金。
从外包制作迈向原创
无锡九久动画制作自2008年在江苏成立,在内地动画市场深耕已久,熟知市场的发展。"中国内地动画历史不像欧美和日本般久远,至今也只有约20至30年发展,我们可以算是最早发迹的一批。"该公司市场总监卞瀚霖坦言,在多年努力下,他们早已在动画制作方面建立稳固实力,曾为知名系列动画《火影忍者》、《机动战士高达》等负责外包制作。"我们拥有极高水准的手绘动画师,中国内地制作对日本动画市场的重要性,可以说在疫情下充分体现,2020年初,内地因疫情停工导致动画公司员工不能上班,令部分日本动画需要停播;但之后内地疫情受控,日本却因疫情封城,动画播放反而没有影响。"虽然该公司在动画中期制作领域打出名堂,但卞瀚霖认为,当前最重要的工作方向是发展出属于自己的原创作品;这亦是曾在美国读书,拥有国际编剧、制作和导演经验的他加盟公司以来的最大使命。卞瀚霖说:"凡从事创作的人,均希望拥有属于自己的作品。特别是中国内地近年经济腾飞,作为一个拥有深度文化内涵的国家,自然希望对外讲好中国故事。近年的‘国潮’气候下,亦为动画界带来重要商机,大家均希望抓紧机会。"
参展踏足香港营商跳板 取国际融资掀协同效应
纵使内地动画界积极打造原创制作,惟面对融资困难。据卞瀚霖分析,有别于金融科创领域成熟的融资体系,动画及电影一类娱乐事业尚未形成一个稳定的融资及回报模式,融资的管道非常有限。因此需要争取更多资源,而无锡九久此次参加由香港贸易发展局主办的香港国际影视展(线上版)江苏影视馆,力争国际企业的关注。卞瀚霖表示,该公司此次参展的主打作品是琢磨经年的科幻原创动画《上校的葡萄花园》,故事讲述一名不良少年,借着参加人体试验走进妹妹的幻想世界,在过程中重新面对家庭中的破碎和痛楚经历,"我在投资者会面讲述这故事,約五分钟左右,Silver Sword的公司代表问我们是否拥有故事的完全版权归属;我说当然,这是我们自己创作的故事。很快他们便决定,不论最终制作金额,Silver Sword均会负责50%的制作经费。"敲定了资金来源,卞瀚霖坦言绝对为这部结合2D与3D的动画,在全球发行注入强心针。他指出,加拿大蒙特利尔作为动画重镇,拥有深厚的科技制作根基,此次中加两地企业携手共同制作,将擦出更多火花。他又特别感激贸发局在影视展期间提供的有力协助,包括在了解他们的融资需要后,迅速而准确地与相关公司对接,"我们之前也参加过其他的商展活动,但今次能够直接对接海外买家,对我们而言亦是喜出望外。未来我们亦计划继续参加香港国际影视展。"这次成功经历,令卞瀚霖更加确信香港作为营商跳板的作用,"香港一直是中国内地对接国际市场的重要视窗,我相信这次江苏、香港与加拿大的合作经验,将会为海内外动画公司带来启发,产生庞大的文化协同效应。"
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