2022年,香港特別行政區財政司司長陳茂波出訪中東,其中一站為巴林,向當地政商界介紹香港的最新發展情況,及探討兩地的合作機遇。此後於去年2月及7月,香港特別行政區行政長官李家超率領工商界和專業界別訪問中東,加強兩地在貿易、投資和文化等領域的聯繫。
承接訪問團的良好勢頭,今年3月,兩地的合作取得了成果,包括簽訂了《促進和保護投資協定》(IPPA)及《全面性避免雙重課稅協定》(CDTA)兩項主要雙邊協議,為雙方的投資合作奠定了良好的開端。隨著投資協定的簽訂,支援香港企業業務發展的「發展品牌、升級轉型及拓展內銷市場的專項基金」(「BUD專項基金」)的資助地區亦擴展至巴林,為香港企業帶來新機遇。
除了兩地政府合作,商界合作方面亦取得正面的成果。香港總商會(HKGCC)於4月到訪巴林工商會(BCCI)期間,雙方簽署了合作備忘錄,促進共同合作。
今年9月,巴林工商會與香港貿發局於香港舉行的「一帶一路高峰論壇」上簽署合作備忘錄,進一步擴大兩地的經貿合作。合作備忘錄內容包括舉辦商貿考察團、工作坊、研討會及培訓等活動,及加强經貿資訊交流等,以促進兩地業界的聯繫合作。
巴林工商會第二副主席Mohamed Abduljabbar Alkoheji在《商貿全接觸》的訪問中表示:「我們與香港貿發局已達成共識,未來將發展更緊密的商務合作。資訊流通很重要,讓兩地互相瞭解及更好地合作。然而,面對面的聯繫更加重要,因此未來我們將携手舉辦不同的活動,促進兩地的企業、企業家以至年輕人的聯繫,讓他們掌握市場趨勢及交流意見。」
Alkoheji 先生為「一帶一路高峰論壇」主論壇的主要演講嘉賓之一,他在講話中探討「一帶一路」倡議帶來的新機遇及香港如何從中發揮其優勢。
他亦表示,巴林與香港有許多相似之處,同樣是高度開放的市場,金融市場蓬勃,亦重視物流業發展。同時,兩地致力推動經濟多元化,特別是金融科技及智慧城市的發展,憑藉雙方的獨特優勢,相信可携手合作開拓更多新機遇。
2008年,巴林啓動《巴林 2030 年經濟願景》,勞工基金(Tamkeen)是其中之一的重大舉措,旨在支援巴林私人機構的創立及發展及動經濟多元化設立。該基金自 2006 年成立以來已為巴林企業提供 20 億巴林元(53 億美元)的直接和間接支援,尤其是中小企。
巴林是海灣合作委員會 (GCC) 貿易圈當中最多元化的經濟體之一。巴林信息及電子政務機構 (Information and eGovernment Authority) 的數據顯示,2023年巴林的實質國內生產總值按年增2.4%,主要由非石油產業驅動 (增3.4%)。同時,巴林財政與國民經濟部 (Ministry of Finance and National Economy) 的數據顯示,2023年金融服務業仍然是國內生產總值的最大貢獻者(佔17.8%)。
巴林工商會擁有約 4 萬名企業成員,下設約 10 個代表不同行業領域的委員會,包括科技、健康、金融和物流等界別。在政府的支持下,巴林工商會推出了三項新舉措支援當地企業,包括:1)「高級支持路徑」,為會員提供解決金融和商業糾紛的服務;2)「執行實驗室」,旨在通過公私部門合作改善法律和商業環境;3)推出家族企業治理指南,以支持家族企業的可持續發展。
今年5月,巴林國王哈馬德(Hamad bin Isa Al Khalifa)與國家主席習近平簽署全面戰略夥伴關係,雙方承諾在投資、交通、再生能源和數字經濟等等領域進一步合作。
「隨著内地與巴林的合作日益深化,香港可發揮聯繫内地及巴林,以至世界的橋樑角色,創造協同效應。」Alkoheji 先生總結道。