據香港貿易發展局特約記者Marilyn Balcita於科倫坡報道,總部位於青島的中車四方是中國大型鐵路列車製造商,早前向斯里蘭卡交付最後四列、共40卡的S14型內燃動車組。該批列車近日已運抵當地,比最初的預計時間提早了兩個月,將行駛於馬塔拉–貝里雅塔鐵路。
配備優質齊全的車廂設施
2017年,斯里蘭卡向中車四方訂購九列S14型內燃動車組,提早付運的四列為該訂單的最後一批列車,於4月12日送抵當地。這次的交貨時間比原定為早,原因是中車四方決定提前物料採購、運輸、產品入庫、生產等各項程序,以紓緩新冠肺炎帶來的負面影響。
中車四方是斯里蘭卡最主要的客運鐵路設備供應商之一,近年分四批次為該國提供了52列內燃動車組。最新一批動車組配備更優質齊全的車廂設施,包括資訊顯示屏、液晶電視、電源插座、可調節座椅、多功能廁所等。根據中車四方的資料,現時斯里蘭卡已使用類似的動車組,提供全新的Denuwara Menike豪華特快列車服務。該服務自2019年11月起營運,行走科倫坡堡至巴杜勒之間的高山線。
中國除了是斯里蘭卡最主要的鐵路列車供應來源外,也從其他方面參與這個南亞國家的鐵路項目。2019年4月,斯里蘭卡在中國「一帶一路」倡議的支援下,開通自1948年以來首條新鐵路。
新鐵路全長26.75公里,連接斯里蘭卡最南面海岸城市馬塔拉,以及漢班托塔區內陸城鎮貝里雅塔。該鐵路的列車時速為120公里,是斯里蘭卡全國最快的鐵路線,現在兩地之間的交通時間約為20分鐘。
馬塔拉–貝里雅塔鐵路獲中國進出口銀行提供2.782億美元(約21.56億港元)貸款,當中2億美元(約15.5億港元)以優惠買方信貸形式提供,餘下金額則直接與中國政府商定以優惠貸款形式提供。該筆貸款的年息率為2%,還款期為20年,包括五年寬限期。建造工程方面,中國機械進出口公司是項目的總承建商,設計工作則交由中鐵第五勘察設計院集團負責。
致力改善及擴展全國鐵路系統
此外,斯里蘭卡將進行一項更大型的「一帶一路」投資項目,共分三期,馬塔拉–貝里雅塔鐵路是首期成果,第二期工程將把鐵路延長48公里至漢班托塔,連接另一中資項目漢班托塔港,為貨運帶來新選擇。最後一期工程將把鐵路再延長39.5公里至卡塔拉伽馬,該區對很多當地人來說具有重要的宗教意義。
一直以來,改善及擴展全國鐵路系統是斯里蘭卡政府的一大發展目標。該國的現存鐵路網絡主要於1850年代至1930年代建造,早被視為有需要大幅革新。有見及此,2017年,亞洲開發銀行與斯里蘭卡當局合作,制訂鐵路重建藍圖。亞洲開發銀行隨後的研究顯示,當時斯里蘭卡的全國寬軌軌道全長僅1,508公里,當中90%為單軌路線。整體來說,當時雙方都認同該國的鐵路網絡只能應付一小部份的運輸需求。
斯里蘭卡的鐵路效能改善計劃成本高達1.92億美元(約14.88億港元),而亞洲開發銀行於2019年8月向該計劃批出1.6億美元(約12.4億港元)資金。目前,該計劃預計於2024年底前完成,目標包括大幅改善營運、維修保養及安全水平;實現資訊科技及電訊現代化;以及推動全方位技術發展。該計劃又擬興建技能培訓中心、新的營運總部及控制中心,並會全面提升現時的實體車票、手機車票、智能卡等車票系統。
相關網頁:
延伸閱讀: